驾驶室车门开处，一只头上套着巨大编织袋的黑猩猩跳了下来，趾高气扬地往大门内行去。汉子们瞠目结舌地望着它，实在是搞不清楚这玩意究竟是老板的宠物，还是猛虎的新保护对象。
      
     　　"老板，我们回来晚了。"杨灭走上来，语气歉疚地道。
      
     　　林野带着两个科学家下车，平静地道："找一支工程队，地下室需要扩建。无论如何，我们再也不能损失任何一个人。"
      
     　　杰西卡高高站在办公桌上，双腿簌簌发抖。她面无人色地注视着那些挤在沙发上的怪物，以极大的毅力控制着自己不发出尖叫声。
      
     　　"小姑娘，你怎么这么瘦？是不是平时不爱吃肉？长得还算行，可是也太苗条了一点吧？"一个毛球摇头晃脑地道。
      
     　　另一个毛球打量了她一会，遗憾地摇了摇头："可惜，不是我喜欢的那一型，不然叫林把你送给我，他一定很乐意为我效劳。"
      
     　　两人之间的那头猩猩，早已将头上的"面具"扯去。正龇出一口森森利齿，冲着杰西卡"吱吱"叫唤，显得颇为兴奋。
      
     　　林野和胡恩低声交谈着走进，见状不禁愣了愣："杰西卡，你这是怎么了？"
      
     　　杰西卡咆哮起来："林先生，您要是再不让这些可怕的家伙从这里消失。我发誓会打电话让陈过来，然后把他们统统干掉！"
      
     　　半个小时后，黑猩猩被满脸笑容的女秘书牵在手里，四处晃悠。它的另一只前掌中，牢牢地握着一包小熊曲奇饼干。
      
     　　在地下室被扩进将近二十米深后，宽大狭长的通风管道被一路延伸至内，德维尔潘与麦斯正式入驻猛虎公司。各种各样的设备器材甚至是小动物，开始源源不断地被运进新实验室中。
      
     　　对于这些突如其来的邻居们，队员们反应各异。而最恼火的，莫过于胡恩和安东尼奥，那些总是会从下层逃出的古怪生物，几乎要让他们发疯。在一段时间过后，两人不约而同地采取了反击，地下室中杀气腾腾，硝烟弥漫，无数条小生命倒在了强大的火器之下。
      
     　　而两个毛球也不是善男信女，在做了几次小小的实验后，一些体型堪比小型轰炸机的巨大蚊子，和几十只乒乓球般大的跳蚤，被恶意地放到上层。在这些吸血鬼的折磨下，可怜的安东尼奥和胡恩变得形消骨立。无奈之下，两人最得意的作品不再藏私，纷纷被用作杀虫。一时间双方势不两立，你来我往，交手各有胜负。
      
     　　毛球们渐入佳境之后，鬣狗是第一个走进新实验室的人。所有的猛虎队员们，都陆续在那个暗无天日的地方呆上了一阵子。每个人出来的时候，他们看上去都很正常，并没有什么异变之处。
      
     　　包括杨灭三人和张龙兄弟在内，猛虎的全部高级首领亦未能幸免。就连小四，也被林野硬逼着接受了毛球们的捣鼓。闪着寒光的粗大针管扎进小四屁股时，他的惨嚎声之高亢激昂，就连帕瓦罗蒂到场亦为之汗颜。
      
     　　唯一能看出略有不同的，是杨灭。他本来黑白分明的眸子上，蒙上了一层若有若无的金色。而推眼镜腿的习惯性动作，还是会继续，但却一直是推了个空。现在的杨灭，似乎已完全不再需要那两块薄薄的镜片。
      
     　　巴赤风尘仆仆地自国外赶回后，第一件事情就是把林野单独拉到了办公室。
      
     　　"哥，你上次真的没事吧？我在外面接到电话，可差点没被吓死！"巨人心有余悸地道。
      
     　　林野笑道："我没事，你看现在不是好好的？"
      
     　　巴赤疑惑地看看他："我怎么觉得你现在看上去有些不一样？但到底是哪里不同，又说不上来。"
      
     　　"别的地方倒是没有，你看这个。"林野微叹了口气，挽起了袖口。
      
     　　他的双臂一直到手掌，俱是被一层极薄的黑膜所覆，触感坚若铁石，看上去倒像是原本就生长在那里的壳甲一般。
      
     　　巴赤张大了嘴，随即懊恼地叫道："***！我去找那两个王八蛋！他们不是说你不会变得古怪吗？"
      
     　　林野摇头道："不管他们的事，问题可能出在我自己身上。不过这些倒也没什么，刚开始的时候我也吓了一跳，后来渐渐发现，它会自己蜕掉，原本很厚，颜色也要深得多。依我看，用不了一段时间，它就再也不会生出来了。"
      
     　　巴赤长嘘了一口气："那就好！你要是真变成怪物了，雪莉姐姐虽然是个好人，但恐怕还是会被吓跑。"
      
     　　林野苦笑道："这几天感觉有点怪，我问过德维尔潘和麦斯，可他们也回答不出个所以然。"
      
     　　"对了，听兄弟们说，都被那两个家伙给捣鼓过了？哥，你该不是想把他们都变成怪物吧？"巴赤略为紧张地问道。
      
     　　林野温和地道："上次你们去那个小岛回来后，我就一直很后悔。毕竟谁也说不准，队员们身上的那些东西能不能去掉。我现在只要求那两个科学家，在正常人的基础上，把我的队员略微做一些改变。他们将不再那么容易受到死亡的威胁。"
      
     　　巴赤大笑起来："那就好，呵呵，省得以后讨不到老婆。"
      
     　　"艾薇儿那里，我已经和参议员通过电话，暂时不再让她去上学，等一些事情解决了再说。"林野脸色微沉道。
      
     　　巴赤眼中煞气一现："那个什么'暗夜'，居然把主意打到了她身上！说起来，我也很久没杀人玩了。"
      
     　　林野突然冷笑："我是他们的刺杀目标，现在所要做的，就是等待，希望'暗夜'的人，不会来得太晚。"
      
     　　门上轻轻响起剥啄，一个清悦的声音叫道："林家哥哥。"
      
     　　两人转首，赵若兰正站在门外，一身极其合身的白色旗袍，衬得她香肩若削，纤腰如藕。吹弹可破的俏脸上，两只宛若秋水的明眸正略带着些羞涩，俏生生地望向林野。
      
     　　林野微笑道："你来了，身体没什么大碍了罢？"
      
     　　赵若兰盈盈走进，笑道："已经完全没事了，上次还没谢你呢！"
      
     　　巴赤望着姑娘脸上的神情，突然咧嘴笑道："哥，我刚想起来，得到艾薇儿家里去报道了。她很凶，我要是再晚点去恐怕会挨打！"
      
     　　林野微怔，巨人一溜烟跑出办公室，到门口时，特意回身对他的兄长挤眉弄眼了一番。
      
     　　赵若兰轻笑不语，微垂着头，脸颊已是如胭脂淡抹。
      
     　　林野这才回想到她方才注视着自己时，那与雪莉一般无二的眼神，不由心中开始暗暗叫苦。
      
     　　※※※
      
     　　曼哈顿西，自由岛。
      
     　　已是子夜时分，双唇紧闭，戴光芒四射的冠冕，身着罗马式宽松长袍，高擎着自由火炬的女神铜像，巍峨矗立在纽约港入口处。如往常一样，默默地，日以继夜地守望着这座大都会。
      
     　　神像基座的灯光向上照射时，将这座总高度约100米，重量达225吨的庞然巨物，衬得宛若一座淡青色的玉雕。从女神冠冕窗孔中射出的灯光，又好像在她头上缀了一串金黄色的水晶，与那支长达十二米的橙黄色火炬相辉映，在夜色中熠熠生辉。
      
     　　这位脚上散落着已断裂的锁链，右脚跟抬起作行进状，整体为挣脱枷锁、挺身前行的反抗者形象。在热闹而喧嚣的纽约市中，无疑是最具代表性的建筑体之一。
      
     　　枪神瓦格纳，正坐在高达27米的女神基座之上，神色悠闲，似乎在清凉的晚风中煞是惬意。虽已是初夏时节，他的身上仍穿着一套暗色长衣，整个人犹如半截折断的竹篙一般，突兀插在灯光死角处，显得颇为诡秘。
      
     　　作为暗夜的高级首脑，枪神并没把这次刺杀任务的难度看得很高。相反，他只是把割下那年轻目标的头颅，当成了一次久未运动后的散步而已。或许，自己在以前的这段日子里，真的是太高估对手了。玛雅再怎样强，终究她还是个女人，而软弱，似乎正是她们的最大缺陷所在。
      
     　　从十二年前加入组织至今，枪神由一个最低层的杀手，逐渐爬到了现在四大分支首领的位置。除了时间的关系之外，狡诈的本性与强大的实力，是他一路上攀的最大原因所在。没有这些，他早已在无数次的任务中死去，更加不用说现在能有参选元老会的资格。
      
     　　"元老会......"枪神在心中反复念着这个名字，狭长如斧削般的脸上，因为对权利的渴望，而现出了贪婪之极的神气。作为暗夜中的绝对高层，元老会几乎有着比"暗夜之王"阿穆勒还要大的权利。自暗夜组织成立以来，每一年，都会挑选一名功勋卓著的成员加入元老会。无论是高级首领，或是最底层的执行人员，只看成绩，而不分等级尊卑。
      
     　　暗夜组建的第一年，根基未固，在行业之内可谓毫无名气。当时的组织首领，是位极富谋略的人物。在一桩极之困难的刺杀任务中，他派出的四名杀手一举尽歼目标身边护卫三百一十二人，重创其他两支同行小组，抢在第一时间完成委托。暗夜自此一战成名，峥嵘尽露，凭借着少数异人的强横实力，以及全组织严谨有效的协和调配，渐渐登上了世界杀手行的颠峰所在。
      
     　　在这次任务中立下赫赫战功的那四名杀手，组成了元老会的前身，而其中一个，正是如今的"暗夜之王"阿穆勒！
      
     　　下集预告
      
     　　猛虎公司与"暗夜"的正面交锋，终于在自由女神之下开始全面展开。而就在猛虎众袭击意大利的"暗夜"总部时，另一批势力同时展开了对世界第一杀手组织的全面攻击。他们的目的究竟是什么？猛虎公司即将要面对的，是敌？是友？
      
     　　人物介绍：
      
     　　蝎子：暗夜杀手，行动诡异迅捷，攻击阴狠，身着刀锋甲胄。
      
     　　力王：暗夜杀手，体形魁伟，力大无穷。
      
     　　瓦格纳：暗夜分支四大首领之一，绰号"枪神"。
      
     　　猫眼：暗夜杀手，以臂端之剧毒"猫爪"为武器，虽身为女子，但极富攻击性。
      
     　　箭姬：暗夜杀手，女，以劲弩箭矢为武器。
      
     　　玛雅：暗夜四大分支首领之一，毒术精深，身份神秘。